城主稻叶正则,这位德川幕府的谱代大名,此刻正像一头被困在笼中的猛虎,焦躁不安地来回踱步。他身上那身华丽的具足,在烛火的映照下,闪烁着冰冷的光芒。 就在半个时辰前,一名自称是商人的神秘访客,通过秘密渠道,将一封信和一样东西,送到了他的面前。 那封信,是用汉文写就,措辞冰冷而直接。 而另一样东西,则是一绺用红绳系着的、属于孩童的黑色头。 稻叶正则认得那头,那是他最疼爱的、如今正在长崎外祖父家中的独子——稻叶正休的头。 “明日午时,孤要看到箱根关隘的城门,为我大军敞开。” “否则,他的儿子,将会被钉在十字架上,用最神圣的方式,迎接主的荣光。” 信上的每一个字,都如同一柄烧红的尖刀,狠狠地扎...