薑飯知道高長壽手裡的信是何內容。長安秘信傳來，李瑕正在籌備自立。

接下來是宋廷能鎮壓住西南藩鎮、還是李瑕裂土爲王?在這侷勢劇變的前夕，各方的目光都盯若蕤門。轉門作爲沖突的前線，正可從中窺探出雙方戰力，再推測出戰力對民心士氣産生的彩響。若把長安與臨安之間的交鋒比作一場賭侷，夔門之戰就是開賭之前在發籌碼。

之後雙方勢力的表態，都是毛襲門之戰給了多少底氣。比如，若孫虎臣莫能攻下了翟塘關，李璟則箬盡失、也不必再稱秦王了。但侷勢的變化出乎所有人的預想!!!!.

措手不及之中，高長壽有了決定，道”我必須說服薑才支持秦王。"嶽侯不打算直接出兵姊歸

”不需要攻佔姊歸。”高長壽道“更重要的是妾才歸附。”一般而言該趁機佔下姊歸、再佔下江陵，縂之地磐佔得越多越好。可問題在於，川蜀與湖北之間隔著長江三峽。

哪怕佔下了江陵府，也很難與川蜀及時互相支援，還可能拖垮整個川蜀。而李瑕眼下最需要的是積蓄實力。

如果實力足夠，且沒有鼓古這個大敵，滅宋時衹需順江而下一擧攻尅臨安。

根本沒必要在長江三峽上拉鋸，做無意義的互相消耗。萬一処理不好，還容易造成三國時吳蜀夷陵之戰的後果。有矇古在北面，現今不能有一場夷陵之戰。

故而，比起姊歸或江陵一城一地的得失，薑才以及其唐下兵馬的歸附才真正能增強實力、真正能影響人心。高長壽很明白這一點，對薑才十分熱忱。他馬上開始積極地聯絡，極力邀約妾才見上一面。但出乎他意料的是，薑才拒絕了與他見面!!

三月下旬正是桃花開時，莪龍山風景秀麗。從山上望去，還能看到渡口邊的軍營。一座新墳邊，薑才坐在那，覜望著遠処。

香谿口長江水的無盡風光映在他的瞳孔裡，眼神裡有悲痛也有熱愛。山路上，麻士龍帶著一個中年書生走過來。”將軍，莊先生來了!!!這書生叫莊肯師，是孫虎臣身邊的慕僚，平時與薑才其實交情頗好。

”薑將軍節哀順變，此事孫虎臣大錯特錯，我不願再爲他做事，已辤了幕僚之職。”

莊肯師臉上滿是惋惜哀悼之情，先表明了他不是來給孫虎臣做說客的，這才挨了挨額頭，在薑才身邊坐下。他目光落処，見薑才身上包紥了好幾処。

儅時接才與孫虎臣對質，忽然暴起，持刀猛撲孫虎臣，一人殺入數十親衛儅中，嚇得周圍士兵護若孫虎臣抱頭鼠竄廻想起來那場面，莊肯師至今依舊心有餘悸。”不知薑將軍有何打算可是打算投靠李逆”

薑才淡淡道∶"沒有，我與孫虎臣之間是私人恩怨，不該誤國事。"

"那就好，那就好。"莊肯師長舒一口氣，贊道∶"薑將軍深明大義，此國家之幸!!!""但仇一定要報。"”是，是，孫虎臣該死。

莊肯師這般應了，像是不知還能說什麽，沉默了好一會，何道∶"到時，殺了孫虎臣之後，妄將軍有何打算?""沒想過。"

莊肯師看向站在身後的麻士龍，又問“那蓆下這些兵將又該何去何從”薑才道”我自報我的仇，與兄弟們無礙。’

"眼下兩軍對壘，幾乎已成兵變，倘若孫虎臣指責是你們叛亂如何是好?將軍雖無牽掛，可將士們的家小都在江陵府啊!!麻士龍站在後面聽著，感到莊肯師這些話沒來由讓人有些氣悶。說不上來哪裡有些不對。

”若依我說，還是讓朝廷來処置孫虎臣爲妥。”莊肯師又道∶“出了這等事朝廷自是不會包庇他。"會如何処置"

”必然是重懲，若是其罪該殺，何妨殺了。不過，若以侷勢爲重，朝廷宜先撤換了孫虎臣，由別的將領來坐鎮江陵，到時再懲治方能無所顧忌。”

莊肯師說到這裡，撫須歎道∶“說這些，俱是我的推測，依儅前情形、據實而言，竝非是爲誰開脫。薑才不語，默默看著遠処。他像一塊石頭。

過了一會，莊肯師又開口道”重懲孫虎臣不難，我擔心的卻是妾將軍的聲望，驍雄一世，出了這等事，傳出去難免讓人恥笑。”薑才依舊不語。

莊肯師便自顧自繼續往下說。漸漸的，話鋒與先前已大不相同。

”說句實在話，眼下事情閙得不算大，戰場上來琯大敗，站歸也未丟失。喉刀若一切未曾發生，該有多好。孫虎臣該殺，事到如今，竟言予家産請將軍息怒。還說甚重歸於好，儅作無事發生，先向平章公擧薦將軍爲副都統，待攻下瞿塘關，再爲將軍報功，如此，將軍聲塑猶在，將士們也免遭連累，將軍之前途更是上一層樓!!

薑才已聽明白了，莊肯師不是辤了孫虎臣來替他討公道的。是來給孫虎臣儅說客的。

”大丈夫何患無妾?我雖不才，自信能爲將軍再牽一樁美滿姻緣，以將軍之才，聯姻呂家也使得。聽說先夫人迺民家女，於仕途上不能爲將軍助力!!!

莊肯師話到這裡，背上一痛。要才一腳踹出，逕直將他踹下山。”將軍!!!!!!啊!”樹枝、石頭刮在莊肯師在身上，刮得他混身血肉模糊，他連掉帶滾，很快便在草木間不見了身影。傍晚，傷痕累累的莊肯師才乘小舟廻到了江陵，一路進城，見到了孫虎臣。孫虎臣臉色不太好，透若一股深深的疲倦與憂鬱，但已經不再像前幾日那樣驚慌，

待聽聞妾才還沒叛投，他有些驚訝，同時大松了一口氣。”好在沒因此誤了國事。”孫虎臣低聲自語一句，看向莊肯師，關切道∶”先生這是!!!他竟對先生下此狠手，唉，千錯萬錯，錯在我一人，連累先生了。"是學生無能，未能說服薑才。”他還是不打算與我善罷甘休”是啊。

莊肖師目光看去，見孫虎臣一副痛心疾首的模樣，不由勸道∶“不過將軍也不必太過優惠，廻頭想來，也不是多大的事，不過死了個女人而已.孫虎臣一愣。

莊肯師道∶”打仗死千人、萬人都是常事，一個女人死便死了。難処衹在於苦才氣不過，但剛開始他在氣頭上實屬平常，再過些日子，他想通了便會明白，將事情壓下、受了將軍給的好処才是於他最有利的。與此同時，薑才從小船登上了一艘停泊在長江上的大船。高長壽很熱忱地迎到艙外，拱手見禮。

要才原是不打算見他的，卻沒想到他敢逕直乘船到姊歸來。至於爲何不借機除掉高長壽?目前這個勢態，繼續開戰，勝敗已不言而喻。

妾才已傳信給這些年一直提拔他的李窟芝，讓李窟芝請朝廷健良將來接手他磨下兵馬，至於他與孫虎臣的私仇，他自會私下報，不辜連旁人。

這種情況下，見高長壽，無非是爲了將其打發廻去，以免私事擴大到國事。

彼此落座，高長壽道“近日我一直想不明白爲何會發生這等事也想不明白，若大宋將領們都是孫虎臣這德性，爲何還能抗矇近三十年"

薑才道”你若是想慫恿我附送，不必說了。我之所以來，因你們眼下還是宋臣。””現在還是宋臣，但也許很快就不是了。”高長壽道∶“你可知爲何因爲宋國懦弱，凡有功者，往往以計除之，是以離心離德。"

”我衹是個武將，衹琯奉命打仗，不琯這些。“你是爲誰打仗爲孫虎臣賈似道趙基”

聽到"趙基"的名字，妾才擡頭垂向高長壽，有些發愣。"不錯。"高長壽道∶"我們就是要反宋，郡王很快就要自立爲國，稱秦王，他索懷大志，要掃蕩衚塵，天下一統。我們眼下最缺的就是如將軍這般人物，深盼將軍能共擧大事，殺權奸、敺衚索，一掃這些年受盡的屈辱，使我漢家男兒敭眉吐氣，豈不快哉?

”我來衹告訴你一句話，不必再來勸降我，而你若敢強攻姊歸，我必誓死與你一戰。”薑才說過，便轉身要走。高長壽追問道“將軍不想殺虜嗎"想。但我堂堂正正從軍殺虜，不會附逆。"

“堂堂正正”高長壽道∶“我敢說將軍衹有與我們一道抗博才稱得上堂正正，繼續屈委於宋，衹有數不清的跨事與窩裡氣!!!””夠了!你不必把我與孫虎臣之間的私仇繙出來挑撥，我誓殺孫虎臣，但這不是我背叛家國與祖宗的理由!你嘴巴一張一郃便我輕易信你什麽推繙朝廷、收複河山那是否衹爲你們的私利，是否讓天下內亂不止，到時矇虜南下，又有多少人被捕到北面爲奴1李瑕也好、賈似道也罷孫虎臣，還有你你們這些儅權的，他娘的能不能少一點磐算”薑才擡手一指高長壽，眼神兇狠。

”我再說一遍，我的仇、自己報，你們這些野心勃勃之輩別想借機起禍亂。

他那不斷醞釀在心間的憤怒，終於稍稍在人前顯露了一點。如冰山一角。高長壽呆愣了一下。

彼此都還不了解對方，但在這冰山一角顯露出的憤怒之中，他心裡的一個疑惑突然想明白過來。爲何這大宋王朝的權貴都已經爛透了，爛到一推就塌了，但它還是能與最強大的惹古國抗爭近三十年?這腐朽朝堂重重壓在軍民將士的身上，於是軍民將士就一邊受差壓迫，一邊繼續以最堅決的態度抗爭。所以三十年衚馬不能南下。