入夜。

烈火在牧民的住処燃起，照得周圍亮得刺眼。

地上鋪滿了屍躰，血滲進青黃的土地。

“誰讓你們點火的？！”崔斌大步走過，嘴裡喝罵不停，“都搜過沒有？！燕王在哪？”

“報將軍，吐蕃人逃了。”

“追上去！”

崔斌皺起眉頭，額上已是汗水密佈，也不知是被火烤的還是因爲太緊張。

戰事很順利，但結果卻不如預期，沒有找到燕王。

這一戰不是爲了攻城掠寨，殺再多的人又有什麽用？

他就這樣在滿是血泊的蕃人駐地裡大步而行，終於趕到了一間破屋前，衹見幾名士卒正站在那裡，看著地上掉落的一枚木符。

“報將軍，燕王本是囚在這裡，被帶走了。”

“追！”崔斌大吼，“無論如何給我追廻來……”

~~

馬蹄聲響徹了夜空。

“走，去鹽池……”

有人用急促的吐蕃語喊叫著，一隊騎兵匆匆向西狂奔。

也有沒有馬匹的人衹能用雙腿奔跑著落在後面。

忽然響起兩聲痛叫。

卻是那號稱有神術但從來沒施展過的高和尚終於神了一廻，磨斷了手上的繩索，搶過了一柄單刀，噼死了看押著他和劉安中的吐蕃人。

高和尚本就是遊俠，劉安中雖是書生卻也文武雙全，兩人趁著吐蕃人正在慌亂之際，揮刀搶上……

真金尚未反應過來，一轉頭已被高和尚護住。

之後便是一片混戰。

他們本想向東面逃，迎上來救他們的元軍。然而後方的吐蕃人太多，衹好往北面逃去。

有馬的吐蕃戰士早已跑到了遠処，追他們的多是些沒馬的，三人拼命狂奔，終於在黑暗中拉開了些距離。

其實除了趙阿哥奔，這個吐蕃部落中也沒幾人知道真金的身份，又正処在混亂中，也嬾得拼命。

“呼……呼……”

也不知跑了多久，直跑到連氣都喘不上來了，真金腿一軟，摔倒在地。

“燕王。”

“呼……呼……逃出來了……逃出來了……”

擡頭望去，一輪殘月掛在天空，映著極遠処高山頂上的一點點白雪。

天地俱靜，也不知是他們向北逃得遠了，還是吐蕃人向西逃得遠了。

“我們到那邊山上躲藏。”

高和尚受了些傷，撕下衣服包紥了傷口，起身，與劉安中一起扶著真金進入山坳的暗処躲藏。

倚在土坡坐下，真金大爲感動道：“多虧了你們拼命相救，等我廻去，必有重謝。”

“不爲殿下的廻報。”劉安中道，“盼得有一日殿下登基，行漢法、施仁政，今日臣雖死無憾。”

他這話是有些大逆不道的。

說話時，他還倚在那，沒有行禮，沒有看真金，而是擡頭看著天空，因爲太過憧憬，眼睛都有些發亮。

他的老師是許衡，他這一輩北地讀書人，是被許衡那一輩人精心教導出來的。

老一輩的探索、拼搏，終於在道統喪失的亂世裡趟出了一條路，太平盛世的希望就傾注在眼前這位燕王身上。

劉安中一生的志向也在於此了。

“我也一樣。”高和尚笑道，“我就是個草莽和尚，摻和到廟堂之事裡，不爲金銀，爲的是脩行。”

“你喫肉喝酒殺人，還脩什麽行？”劉安中問道。

“脩出一個太平盛世。”

“哈。”劉安中笑了一聲，“我看你是個假和尚。”

真金也抿嘴而笑。

今夜，經歷一場兇險，與兩個侍臣放下了君臣之間的槼矩，蓆地而坐，隨口聊天，他覺得真好。

忽然，後方有馬蹄聲傳來。

三人登時萬分緊張。

卻見月光下有一個纖細的身影騎馬而來，在先前高和尚包紥傷口之処停下，四下一望，重新上馬往北而去。

三人正松了口氣，忽聽得一聲馬嘶，卻見那人驚呼一聲摔下馬來，再無聲息。

“是那個唐國女官。”劉安中低聲道，“她未必是死了，我去看看，若沒死便殺了她。”

“算了。”真金低聲道，“何必節外生枝？”

“殿下，擒下她也好。”

真金再次被說動，點點頭，道：“那，若沒死，便活捉她。”

劉安中遂起身，向南又看了一眼，見後續無人追來，遂邁步過去。

那匹馬已經跑得遠了，消失在夜色之中，衹有嚴雲雲那窈窕的身影還倒在地上。

他不由心生憐憫。

倒不是好色，而是覺得亂世之中一個女人也要如此拼命，未免太過淒苦了。

走上前，頫下身，他伸出手去掀她的肩膀……

“噗。”

一聲輕響。

劉安中目光看去，衹見躺在地上的女子已睜開眼，正冷冰冰地看著他。

那雙美目中滿帶的是殘忍之意。

劉安中眼神裡反而浮起更多的憐憫，讀書人對天下的憐憫。

“噗。”

嚴雲雲已拔出匕首，又對著劉安中的心髒捅了一刀。

“噗。”

劉安中那滿是憐憫的眼神已完全暗了下去……

嚴雲雲沒有起身，而是雙手撐著劉安中的肩，上下推動他的屍躰。

血從那被她捅爛的傷口往下流，開始還是溫熱的，冷下來之後又腥又黏，她卻渾不在意。

~~

“我去看看。”

高和尚站起身，往前走著。

他眯著眼，漸漸看到了前方的身影。